Durante muchos años, Christoph Daum fue una de las personalidades más pintorescas del fútbol profesional alemán. Su mayor éxito se produjo en 1992, cuando condujo al VfB Stuttgart al título de campeón de Alemania. A continuación se proclamó campeón de Turquía (1995 con el Besiktas, 2004 y 2005 con el Fenerbahçe) y de Austria (2003 con el Austria Wien).
En la Bundesliga, también condujo al 1. FC Köln y al Bayer 04 Leverkusen al subcampeonato. Su último compromiso terminó en 2017, cuando llegó a un acuerdo con la Federación Rumana de Fútbol para rescindir su contrato.
Dispuesto a cualquier discusión
Sobre el terreno de juego, Daum era conocido por su inteligencia táctica y su pronunciada autoridad. Fuera del terreno de juego, el nativo de Zwickau también era siempre bueno para los titulares.
En 1989, por ejemplo, tuvo una disputa legendaria con Uli Hoeneß. Daum discutió acaloradamente con el poderoso entrenador del Bayern ante las cámaras. Hoeneß trató de denigrar públicamente al entonces entrenador del Colonia, pero el entonces todavía joven técnico se defendió de los ataques con la cabeza fría.
En 2000, Daum estaba a punto de convertirse en seleccionador alemán. Cuando Hoeneß se enteró, hizo una declaración trascendental en una entrevista con el tabloide muniqués 'Abendblatt': "La DFB no puede iniciar una campaña de 'No a las drogas' y el señor Daum podría tener algo que ver con ello".
Un análisis capilar voluntario reveló más tarde que Daum había consumido cocaína. Daum perdió al momento su buena reputación, se retiró temporalmente de la vida pública y a partir de entonces vivió en Florida. Tras tomarse un año sabático, finalmente asumió el cargo de entrenador de su antiguo club, el Besiktas. El entrenador conservó su carisma positivo a pesar del escándalo de la cocaína.
Hoeneß, tras conocer su fallecimiento, ha honrado a Daum: "Nunca evitó una disputa".
Compromiso contra el racismo y la discriminación
En su vida privada, Daum luchó regularmente contra el racismo y la discriminación. Hizo campaña activa en favor de los ciegos y los discapacitados visuales, apoyó a la organización benéfica turca contra el cáncer infantil 'Bizim Lösemili Cocuklar Vakfi' y se ofreció como voluntario como entrenador del FC Diabetologie, un equipo aficionado de la organización alemana de ayuda a la diabetes.
En agosto de 2011, se supo que Daum padecía cáncer de piel. Tras varias operaciones, pudo superar la enfermedad. Pero 11 años después le siguió el siguiente diagnóstico grave: cáncer de pulmón.
En su lucha contra la enfermedad, Christoph Daum demostró tener un corazón abierto. Incluso gravemente enfermo, no rehuyó los focos. El antiguo tertuliano aprovechó sus citas con los medios para "animar a las personas que reciben este diagnóstico devastador".
Christoph Daum era una figura excepcional. Tanto en el éxito como en la crisis, su personalidad brillaba más allá del fútbol. El 24 de agosto de 2024, a la edad de 70 años, sucumbió a la grave enfermedad y, según su familia, Daum pudo despedirse "tranquilamente rodeado de los suyos".