Juan Sánchez: exestrella valencianista y superviviente de la DANA, ayuda a la recuperación

Durante su etapa como jugador del Valencia CF, ganó la Supercopa (1999-2000), la Liga (2001-02 y 2003-04) y la Copa de la UEFA (2003-04). También consiguió subcampeonatos en las finales consecutivas de la Liga de Campeones de 2000 y 2001. La trayectoria del Valencia CF fue inigualable en este periodo. De hecho, la UEFA lo eligió como 'mejor equipo del mundo' en 2004.

Debido a su estatura compacta y su rapidez mental en el área, su apodo cariñoso en Mestalla era "El Romario d'Aldaia". A día de hoy, a pesar de todos los elogios, sigue siendo una persona humilde y cercana. Sobrevivió a las terribles inundaciones de su ciudad natal y ha vivido para contarlo. Como voluntario activo, Juan también se ha implicado y ha ayudado en la recuperación de Aldaia.

Así contó en L'Informatiu de VCF Radio como vivió la llegada de la DANA y cómo está siendo el día a día desde entonces.

"Estuve jugando al padel y a las cartas durante el día y, sobre las seis de la tarde, me fui a mi casa en Aldaia. Hacía mucho viento, pero no llovía mucho. Me quedé en casa, dejé el coche en el garaje, fui a un quiosco junto al barranco a comprar un décimo de lotería y luego volví a casa para relajarme. De repente, miré por la ventana y vi a la gente subiendo sus coches a la acera y a las rotondas. Me asusté y pensé que el agua ya había inundado el garaje, pero no había pasado nada.

Salí a la calle y la gente estaba insegura porque el agua entraba por la calle de al lado. En algún momento, alguien sugirió que lleváramos los coches a las afueras de la ciudad, donde estaba más alto, así que saqué rápidamente mi coche. Conseguí salvarlo tomando esa rápida decisión. Me había dejado el teléfono en casa y, cuando intenté volver, el agua ya estaba a mitad de la calle, así que me olvidé del teléfono.

Sintiendo miedo, me dirigí hacia Mislata y tomé la carretera A-3 para llegar allí. Allí, en Mislata, no pasaba nada en cuanto a inundaciones. Pasé la noche allí y llamé a mis hijas, que estaban en Madrid, desde el teléfono de mi novia. Al día siguiente, volví andando a Aldaia y parecía que había habido un terremoto o una guerra. Era terrible.

Mis padres están bien; viven en el tercer piso. Mi hermano tiene un negocio de pintura y perdió varias furgonetas, así como el espacio donde guardaba todos sus materiales, y una prima perdió sus dos coches. Son pérdidas materiales que siguen afectando a tu vida, aunque no se compara con la pérdida de vidas, pero sigue siendo importante.

Estamos intentando, poco a poco, ayudar al pueblo a volver a la normalidad. Ha sido muy duro, pero poco a poco vemos progresos. Desde ayer hay mucha más gente, maquinaria grande retirando coches, pertenencias y lo que la gente tuviera en sus casas. Hay más policías y militares... la gente los esperaba desde el jueves de la semana pasada. Llegaron tarde -podría haberse hecho mucho antes-; tardaron muchos días, y muchos garajes seguían inundados. Es un desastre total. Día tras día, estar aquí con todo el mundo es horrible, como una pesadilla.

Hemos sentido mucho cariño de mucha gente, de Valencia y de fuera. Nos habría gustado más apoyo de las autoridades competentes desde el principio, con policías, militares, bomberos... había tantas calles con muchas personas mayores viviendo en plantas bajas... los responsables deberían haberse dado cuenta de la gravedad de esta catástrofe. Deberían haber tomado medidas desde el principio.

Realmente hemos sentido el calor y el apoyo de todo el mundo. Fue conmovedor estar en el pueblo y ver la cantidad de gente que vino andando desde Valencia y otras ciudades para ayudar. Les recibimos con los brazos abiertos. Esa ayuda salvó muchas vidas. Pero repito que nos habría gustado que se hubiera reconocido la gravedad de la situación desde el primer día, para poder reducir los daños.

Recordando sus tiempos de jugador

Antes de la DANA, Juan Sánchez atendió en exclusiva a Tribalfootball.com para recordar su pasado como futbolista. 

¿Podría contarnos qué significó ser jugador del Valencia...?

Juan Sánchez: "Jugar en el Valencia fue muy satisfactorio y una recompensa a todo el trabajo que yo y también mi familia habíamos realizado durante muchos años".

En el pasado habló de la influencia de Vicente Guillot a la hora de traerle al Valencia.

"Guillot fue la persona que apostó por mí cuando sólo tenía 12 años. Me hizo pasar de jugar en el equipo de mi pueblo al Valencia. Un día vino a ver el entrenamiento en Aldaia y entonces decidió que otro compañero (Matías Rubio) y yo nos fuéramos al Valencia".

Su segunda etapa en el Valencia fue especial para el club, ¿se ve de nuevo disfrutando de una época tan exitosa?

"La época en la que jugué en el Valencia fue realmente la mejor de la historia del club, algo muy importante para todos los aficionados y para todos los miembros del club... en aquel momento. Ahora mismo, a corto plazo, es muy difícil que eso vuelva a suceder. Esperemos que en un futuro no muy lejano el club pueda volver a disfrutar de grandes éxitos."

¿Es partidario del nuevo estadio "Nou Mestalla", puede suponer un cambio para el club?

"Esperemos que pronto haya un nuevo estadio; creo que será importante".

¿Qué le pareció trabajar con Rafa Benítez? ¿Podría verle regresar a España? ¿Le sorprende que no esté trabajando?

"Rafa Benítez fue muy importante para nosotros. Mejoró a todos los jugadores en nuestro rendimiento. Con su capacidad y mentalidad fuimos capaces de conseguir y ganar títulos y trofeos que poca gente, o casi nadie, pensaba que podíamos ganar".

¿Cuáles fueron sus momentos más bajos y más altos en el Valencia?

"Sin duda, llegar a finales consecutivas de la Liga de Campeones y perder las dos fue un trago muy amargo. Fue muy duro. Dicho esto, en los años siguientes ganamos dos Ligas y la Copa de la UEFA, lo que fue muy especial. Fue un momento histórico para el club, los aficionados y los jugadores".

Usted también jugó en el Celta de Vigo, ¿sigue siendo un club especial para usted?

"Sí. El Celta siempre será importante y especial para mí, jugué siete años allí, llegué muy joven y me dieron la posibilidad de coger experiencia en Primera división. Viví momentos muy especiales, tengo un gran cariño a su gente y a la ciudad de Vigo. Además, mi hija mayor (Paula) nació allí".

Usted jugó con Claude Makelele en el Celta de Vigo. En aquel momento, ¿le veía con la repercusión futbolística que tuvo en el Real Madrid y en el Chelsea?

"Cuando Makelele llegó, nos sorprendió inmediatamente. Un gran futbolista con unas capacidades espectaculares. Tenía un gran poderío físico en defensa, corría y recuperaba infinidad de balones y ofensivamente también jugaba con facilidad. Además, era muy buen tipo. En aquel momento, es cierto, no podíamos valorar dónde iba a jugar más adelante. Acabó teniendo una carrera realmente impresionante".

¿Qué nos puede decir de Iago Aspas? ¿Qué lugar ocupa entre los mejores jugadores del Celta?

"Iago Aspas es un jugador impresionante en todos los aspectos del juego de un delantero, capaz de ganar partidos por sí mismo. Sin duda, es el mejor delantero que he visto en la historia del Celta".