La Argentina de Lionel Scaloni visita a la Vinotinto en el Estadio Monumental de Maturín, en un partido correspondiente a la novena jornada de la clasificatoria sudamericana hacia el Mundial de 2026.
Todo en familia
Seleccionador de Venezuela desde marzo de 2023, cargo que tomó tras la salida de José Pekerman con el aval de haber estado al mando de la sub-20 y la sub-23 de Argentina, Fernando 'Bocha' Batista tiene un lazo muy especial con Alexis Mac Allister, que va más allá de las canchas de fútbol.
Buen amigo de su padre, el exfutbolista Carlos Mac Allister, Batista es padrino del centrocampista de 25 años, a quien considera "uno de los mejores cinco jugadores" del momento.
"Eso no pasa por la relación que tengo con él (...). Es de los jugadores que mejor se perfilan, mirando siempre para adelante. Tiene pase vertical, tiene gol, es campeón del mundo; lindo currículum. Es casi el dueño del equipo en un club como el Liverpool en la mejor liga del mundo", dijo el entrenador en una reciente entrevista con la cadena DirecTV.
Alexis está en duda por una lesión sufrida el fin de semana con el Liverpool, pero forma parte de la expedición albiceleste.
Recuerdos olímpicos
Mac Allister y Thiago Almada integraron el plantel sub-23 de Argentina que Batista llevó a los Juegos Olímpicos de Tokio.
Los resultados, sin embargo, dieron la espalda: el equipo quedó eliminado en la primera ronda con una sorprendente derrota ante Australia (0-2), un triunfo frente a Egipto (1-0) y un empate con España (1-1).
Mac Allister, con el dorsal 10, alineó como titular en las tres presentaciones de la selección albiceleste en este evento reprogramado para 2021 por la pandemia de coronavirus.
Almada fue suplente y luego dio una asistencia.
Estuvo ausente entonces Julián Álvarez, quien había sido parte de la Argentina que en 2020 ganó el campeonato del Preolímpico sudamericano en Colombia.
No fue llamado, según explicó Batista, por dar prioridad a su presencia con la absoluta de Scaloni en la Copa América, competición apenas separada por unos días en el calendario. 'La Araña' se sacaría la espina de ser olímpico en París 2024.
Gol mundialista
Álvarez sí jugó con Bocha en el banquillo el Mundial Sub-20 de 2019, en el que Argentina llegó a los octavos de final.
Definido por el entrenador bonaerense como "el futbolista que todo entrenador quiere tener", el hoy delantero del Atlético de Madrid marcó un gol y repartió un par de asistencias en aquel torneo.
Un reencuentro posible fue evitado por una lesión: Nicolás González, baja de última hora tras haber sido incluido por Scaloni en el listado para esta doble fecha premundialista contra Venezuela y Bolivia, ganó con Batista la medalla de oro de los Juegos Panamericanos de Lima 2019.