La última vez que Rafa Nadal saltó a una pista fue, precisamente, para hacer pareja con Carlos Alcaraz en el torneo de dobles de los Juegos Olímpicos de París, el pasado 31 de julio.
En varias ocasiones en los últimos meses, el tenista de 38 años ha dejado caer la idea de que esta temporada 2024 podría ser la última como profesional.
La pareja podría reencontrarse en la Final 8 de la Copa Davis, que se disputará en Málaga del 19 al 24 de noviembre.
Alcaraz, de 21 años, dijo que había "echado de menos" a Nadal en la reciente Laver Cup, torneo en el cual el equipo de Europa ganó al del resto del mundo el pasado fin de semana en Berlín. El veterano ganador de 22 Grand Slams renunció por no encontrarse en condiciones físicas.
"No quiero pensar si es potencialmente un último baile para él en Málaga", declaró Alcaraz en China, donde a partir del jueves disputará el torneo ATP 500 de Pekín.
"Es evidente que es un gran apoyo tenerlo en el equipo. Nos puede aportar mucha experiencia. Para mí será mi primera final de Copa Davis, será una gran experiencia", añadió el ganador de cuatro torneos del Grand Slam.
"He tenido la suerte de pasar más tiempo con él fuera de la pista, también dentro, y será formidable para el equipo de España. Creo que también lo será para el país, porque se juega en España".
"Espero que no sea el último baile para él", reiteró.
El tenista de El Palmar se refirió también a las críticas realizadas recientemente por otros jugadores del circuito sobre la sobrecarga de partidos en una temporada.
"El calendario está muy apretado desde la primera semana de enero hasta la última semana de noviembre. Tenemos que hablarlo entre nosotros y hacer algo", declaró el joven, que en Pekín disputará su 15º torneo de la temporada.
En la previa de la Laver, el propio Carlos explicó que el calendario "probablemente acabará matando a los jugadores de una manera u otra por las lesiones".
El actual número dos del mundo, el alemán Alexander Zverev, fue incluso más allá y denunció que "a la ATP le da igual la opinión de los jugadores", asegurando que hay muchos "torneos inútiles" que existen por una "cuestión de dinero".
Sin embargo, el italiano Jannik Sinner, si bien reconoció que el curso "es muy largo", aseguró que los tenistas "pueden elegir qué torneo jugar y cuál no".