Dominic Thiem (31) se rió antes de chocar los cinco con su compañero Alexander Zverev (27) en la red.
"Muchas gracias por hacer esto por mí. Me gustaría darte las gracias por todos estos maravillosos años en el circuito y también por lo que ha surgido entre nosotros. Todo el viaje que hemos hecho juntos ha sido realmente algo especial", dijo Thiem tras el relajado duelo ante Zverev.
Thiem volverá a tener un gran escenario en Viena, donde celebró una de sus 17 victorias en torneos, como parte de una "fiesta de despedida". El martes, el austriaco de Wiener Neustadt se enfrentará al italiano Luciano Darderi en la primera ronda del último torneo de su carrera, y se le considera un outsider. Alrededor del torneo, muchos compañeros de la estrella austriaca le dicen "adiós".
"Dominic se merece tener los mejores últimos días en el circuito profesional. Espero volver a verle el fin de semana", dijo Zverev con una sonrisa, refiriéndose a un duelo al menos teóricamente posible en la fase caliente del torneo. El de Hamburgo se enfrentará el lunes en primera ronda al héroe local Joel Schwaerzler.
Larga pausa por lesión
Thiem coronó su extremadamente exitosa carrera en 2020. Derrotó a Zverev 3-2 en la final del US Open - a pesar de estar 2-0 abajo y sufrir calambres en el tie break decisivo. Como resultado de su éxito, ascendió al tercer puesto de la clasificación mundial, su mejor clasificación hasta la fecha.
Tras una grave lesión de muñeca en 2021, Thiem tuvo que tomarse un largo descanso y, posteriormente, no pudo alcanzar a los mejores jugadores. El dos veces finalista del Open de Francia regresó recientemente al escenario de su mayor triunfo en Nueva York gracias a una wild card, pero allí perdió claramente ante el estadounidense Ben Shelton.